At være professionel casinospiller er langt mere komplekst end det, man ofte ser i film og reklamer. Det er ikke det glamourøse liv med champagne og dyre restauranter, som Hollywood gerne vil fremstille det som. Professionelle spillere lever af at bruge deres viden og færdigheder til at vinde i casinospil som blackjack, poker og andre strategiske spil. Men hvad kræver det egentlig at blive en professionel spiller, og hvordan ser livet ud bag kulisserne? Denne artikel giver et lille indblik i livet som professionel casinospiller.
Hvordan bliver man professionel casinospiller?
Den første ting, man skal forstå som aspirerende professionel casinospiller, er, at de populære film som 21 og bogen Bringing Down the House kun er underholdning og langt fra virkeligheden. De skaber et glansbillede af den glamourøse casino-livsstil, som ikke nødvendigvis afspejler de udfordringer og svære valg, professionelle spillere står overfor. At blive professionel kræver ikke kun viden om spillet, men også en hård og vedholdende arbejdsindsats, hvor man konstant forsøger at optimere sine færdigheder.
Et af de første skridt i karrieren som professionel spiller er at mestre korttælling i blackjack. I Las Vegas kan man ofte finde spillere, der tæller kort – nogle bruger grundlæggende strategier, mens andre benytter mere avancerede systemer som Hi-Lo-metoden eller endda egne skræddersyede teknikker. Jo mere kompleks et system er, desto sværere er det at blive opdaget af casinoerne, men det kræver også en højere grad af præcision og opmærksomhed.
Korttællingens verden
Der findes mange myter om korttælling, og mens nogle historier kan være sandfærdige, er de ofte tilspidsede for underholdningens skyld. En af de mere farverige fortællinger kommer fra en spiller kaldet el Gordito. Han blev stoppet af en politibetjent, da han kørte for hurtigt på vej tilbage til Californien efter en tur til Las Vegas. Ifølge ham selv endte han og den kvindelige betjent med at spille blackjack på motorhjelmen, mens hun holdt en lommelygte over kortene - sådan lyder El Gorditos egen historie i hvert fald… Selvom det lyder som en overdrivelse, er det et sjovt indblik i de ekstreme oplevelser, nogle spillere kan få.
Casinospil som blackjack er tiltrækkende for mange, fordi de er enkle at forstå, og de fleste har det sjovt, selvom de ikke vinder. Dog er virkeligheden ofte anderledes for de professionelle. For dem kan spillet være en følelsesmæssig rutsjebane, hvor både gevinster og tab kommer i bølger. I perioder med nederlag begynder de at tvivle på deres evner, mens sejre kan give en falsk følelse af kontrol. For de fleste professionelle spillere er det vigtigt at kunne håndtere de psykiske op- og nedture uden at lade følelserne påvirke deres spil. Man må slet ikke undervurdere det mentale aspekt af at være casinospiller - det evigt eksisterende pres over at skulle vinde, undgå stimer af nederlag og også at kunne stoppe imens legen er god og man er i plus.
Økonomiske udsving og strategier
Blackjack kan beskrives som en økonomisk rejse fyldt med dramatiske op- og nedture. Spilles det med flere dæk af kort, som er det, man oftest spiller på moderne casinoer, giver det stadig spilleren en anstændig chance for at vinde, men det betyder også, at udsvingene kan være store. At spille enkelt-dæk blackjack kan være endnu mere ekstremt og kræver både udholdenhed og disciplin.
Professionelle spillere bruger ofte matematiske strategier og avancerede teknikker for at maksimere deres chancer. Der findes litteratur og ressourcer, der tilbyder indsigter i fordelsspil, men de bedste teknikker deles sjældent med det brede publikum. De bedste spillere holder deres metoder tæt til kroppen og deler dem kun med et fåtal.
“Wild Bill”: Et eksempel på en professionel spillers liv
En af de mere erfarne spillere, jeg talte med, er Wild Bill, en pensioneret spiller, der har dokumenteret sit første år som blackjack-spiller. Hans data fra det første år indeholder interessante statistikker, der kan give indsigt i en typisk professionel spillers liv. I løbet af 311 spille-sessioner spillede han i alt næsten 19.000 hænder og satsede over 245.000 dollars. Hans statistik viser, at han havde en vinder-ratio på 52% i de sessioner, han vandt, og han tabte i gennemsnit seks sessioner i træk to gange.
Når man spørger Wild Bill, hvad han har lært fra sit første år som professionel spiller, nævner han to vigtige lektioner: Hvordan man taber, og Hvordan man vinder. At forstå, at flere små sejre kan være lige så værdifulde som én stor sejr, er en grundlæggende lære. Det gælder især, når man er i et godt flow. Det er vigtigt at afslutte på toppen og ikke blive for grådig – en erfaring som mange professionelle spillere kan relatere til. Samtidig er det måske også en tankegang man kan overføre til sit private liv. 
Sådan tænker en professionel casinospiller
Wild Bill forklarer, at den professionelle spillers mentalitet kræver en stor værktøjskasse. For at få succes på lang sigt, er det vigtigt at være i stand til at tilpasse sig nye muligheder og finde svagheder i casinospillene. Han understreger, at dét at være en god spiller ikke kun handler om at kende reglerne, men om at have den rette strategiske tankegang og evnen til at udvikle sine egne systemer.
Professionelle spillere er ikke kun afhængige af den viden, de har om spillet, men også af at kunne tilpasse sig spilleregler og betingelser, som kan ændre sig hurtigt. For eksempel, når han spiller poker, bruger Wild Bill ofte tid på at studere dealerne og forsøger at få information om deres arbejdsrutiner, hvilket kan give ham en fordel. Han nævner også, at en stor del af hans succes som spiller stammer fra hans evne til at se muligheder på tværs af forskellige casinoer, både fysiske og online.
Sådan er det at spille professionelt
En typisk dag for en professionel spiller er svært at beskrive, fordi det afhænger af spillet og de muligheder, der er til stede. Nogle dage handler det om at finde den rette tid og sted for et pokerspil, andre dage kan det være et blackjack-bord, hvor oddsene er til spillerens fordel. I dag er det ikke kun fysiske casinoer, der er interessante for professionelle spillere, men også online casinoer. Her udnytter mange spillere bonusser og bruger VPN’er for at få adgang til de bedste tilbud.
Kan din erhvervsmæssige baggrund hjælpe?
Wild Bill havde tidligere en karriere som advokat, hvilket han mener har hjulpet ham i hans spillerkarriere. Begge roller kræver en evne til at udnytte smuthuller i systemet, og det er netop det, der gør, at mange spillere sammenligner deres job med eksempelvis aktiehandlere på børsen. De økonomiske svingninger og det at være i stand til at udnytte muligheder på det rette tidspunkt er noget, der går igen i både den finansielle verden og i casino verdenen. 
Fremtiden for profesionelle casinospiller
I de seneste år er livet som professionel casinospiller blevet betydeligt sværere. Casinoer gør det mere og mere udfordrende for spillere at få en fordel, blandt andet ved at indføre avancerede blandingsmaskiner og ændrede spilleregler. Desuden er casinoerne begyndt at reducere de frynsegoder, de tidligere tilbød til loyale spillere. På den positive side åbner den konstante udvikling af nye spil stadig nye muligheder for den dygtige spiller.
Så selvom udfordringerne for professionelle spillere fortsætter med at vokse, er der stadig muligheder for dem, der er dygtige nok til at se dem. Dygtiggører du dig eksempelvis til at blive superskarp til poker, er der muligheder for at leve af det som en professionel - endda leve rigtig godt af det, da der til stadighed er kæmpestore pengepræmier involveret. Man skal bare altid huske, at der følger en risici med.
